Tanto os cigarros como os charutos e fumo para cachimbos consistem em folhas de tabaco secas. Existem aproximadamente 600 ingredientes nos cigarros. Quando queimados, ou seja, ao fumar, os cigarros criam mais de 7.000 produtos químicos. Sabe-se que pelo menos 69 desses produtos químicos provocam câncer e muitos são extremamente tóxicos.
Como há mais fumantes de cigarros do que de charutos e cachimbos, a ocorrência de câncer pelo consumo de cigarro é maior, no entanto charutos e cachimbos são igualmente perigosos.
A nicotina é uma das drogas que mais causam dependência. Em menos de 20 segundos, ela chega ao cérebro e libera substâncias químicas que provocam relaxamento e bem-estar. Por outro lado, apenas 20 minutos depois, a sua ausência já pode ser sentida: a pessoa se sente irritada, dispersa, ansiosa e com vontade de acender outro cigarro.
