O que é reumatismo e como entendê-lo?

O que é reumatismo e como entendê-lo?

O primeiro mito a ser destruído é quanto ao uso do termo, uma vez que não existe uma doença específica conhecida como “Reumatismo”.  De acordo com a Dra. Maria Cristina Singer Wallbach, reumatologista do Hospital das Nações, não se trata de uma doença única e reumatismo é uma palavra utilizada popularmente como sinônimo para a dor crônica causada por um grupo de mais de 120 doenças diferentes, cada uma delas com causas, diagnósticos e tratamentos diferentes. “Essas doenças afetam o sistema musculoesquelético (ossos, articulações, cartilagem, músculos, tendões, ligamentos) e o tecido conjuntivo (que é um tecido de preenchimento e de sustentação que existe em grande quantidade em nosso corpo”, explica.
Diante desse cenário e das muitas dúvidas em torno do reumatismo, Dra. Maria Cristina Singer Wallbach nos ajudou esclarecendo um pouco o tema para desmitificá-lo. Acompanhe:

Sobre mitos e sintomas do Reumatismo
As causas e sintomas das diversas doenças reumáticas (DR) costumam ser muito diferentes, razão pela qual se torna importante saber qual o tipo de patologia de cada paciente. Alguns reumatismos são autoimunes, como é o caso da Artrite Reumatoide e do Lupus Eritematoso Sistêmico, alguns degenerativos, como a Artrose, mas também existem as DR metabólicas ( como exemplo temos a Gota onde existe uma alteração no metabolismo do Ácido Úrico) , infecciosas ( como a Artrite Bacteriana e a Artrite por Tuberculose) e pós-traumáticas ( como acontece nas Tendinites por esforço repetitivo). Para o diagnóstico é necessário procurar um reumatologista, o especialista que pode definir o tipo de reumatismo que a pessoa tem e o tratamento adequado.

Sintomas que indicam a necessidade de procurar um Reumatologista
Dor em algum local do corpo, especialmente nas articulações (juntas); as doenças reumáticas mais graves são chamadas de sistêmicas porque comprometem outros órgãos como o coração, os rins, a pele, os pulmões, o aparelho gastrointestinal, o sistema nervoso; então, qualquer sintoma pode acompanhar um reumatismo.

Doenças autoimunes e o Reumatismo: qual a ligação?
O sistema imune foi criado pela natureza para nos proteger, sendo formado por uma rede de órgãos, tecidos e células especializadas em nossa defesa. Algumas vezes ocorre um desequilíbrio, e o sistema imune ataca o próprio organismo, ocasionando as doenças conhecidas como autoimunes, como é o caso da Artrite Reumatoide e do Lupus Eritematoso Sistêmico.

 Reumatismo e pessoas idosas
A crença popular de que as doenças reumáticas ocorrem somente em pessoas idosas é totalmente errada. Elas acometem todas as idades, podendo ocorrer em crianças (temos a especialidade de Reumatologia Pediátrica), adolescentes e adultos.

Artrite e Reumatismo
Algumas pessoas têm por hábito dizer que são portadoras de artrite, mas artrite não é uma doença. Quando alguém diz que tem artrite, significa apenas que tem inflamação na articulação, que pode ser evidenciada por dor, edema (inchaço) e calor local. A artrite é uma manifestação comum à maioria das doenças reumáticas que comprometem as articulações. Portanto, artrite, assim como reumatismo, não são diagnósticos de patologias reumatológicas. Quem tem dor deve passar pelo especialista para ver a causa.

Principais doenças tratadas pelo Reumatologista
Temos mais de 120 doenças diagnosticadas e tratadas pela Reumatologia. Entre as mais conhecidas estão a Artrite Reumatoide, Lupus Eritematoso Sistêmico, Artrose, Fibromialgia, Vasculites, Espondiloartrites, Esclerose Sistêmica, Polimiosite, Síndrome de Sjogreen, Síndrome do Anticorpo Antifosfolipide, Gota, Osteoporose, Febre Reumática, Artrites Infecciosas, Artropatias secundárias a doenças não reumáticas como Diabetes, Hipotiroidismo, Neoplasias e outras. Dependendo da doença, o reumatologista acompanhará o tratamento junto com especialistas das áreas especificas como a Ortopedia, Neurologia, Nefrologia, Dermatologia, Pneumologia, Cardiologia, Gastroenterologia, Endocrinologia, Oncologia, e outras quando necessário.
Pela grande variedade de doenças que a Reumatologia trata, não existe um exame padrão para todas elas. Assim, os exames de sangue que auxiliam no diagnóstico e só serão solicitados pelo reumatologista após avaliar a história clínica e o exame físico do paciente, que vão direcionar os exames de laboratório (entre eles os de sangue) e os exames de imagem quando necessários (radiografias, tomografia, ressonância magnética, cintilografia e outros).

Reumatismo, tratamento e cura
Como existem muitas doenças reumáticas com diferentes causas, sintomas e evolução, o tratamento vai depender do diagnóstico. Muitas dessas doenças são de evolução crônica e necessitam tratamento prolongado, mas a evolução e o prognóstico são muito variáveis de doença para doença e de paciente para paciente;  o diagnóstico correto e precoce (o mais cedo possível) e o tratamento adequado, são fundamentais para um prognóstico mais favorável, evitando complicações e sequelas, que podem levar a incapacidade as vezes definitiva.